明礬 化學式：KAl(SO4)2‧12H2O。從這個化學式，明礬含鋁。
性質：
1.純淨的明礬結為白色的八面晶體，有24個分子結晶水，味澀而微甜，有收斂性。
2.明礬在空氣中易風化，失去部分結晶水。比重1.7571，熔點105℃。於645℃失去18H2O。
3.明礬不及硫酸鋁容易溶解，1分明礬可溶解於10分冷水或0.3分沸水中，在60℃的100分水裡僅溶解14.79分。它的水溶液略帶酸性反應。
水質處理中，明礬用作淨水劑。其原理為 可水解生成氫氧化鋁膠狀沉澱，吸附水中的懸浮微粒。
一般來說，明礬主要的用途是用在化學方面，明礬最為大眾知道的功用是淨水劑，用來沉澱水中的雜質，淨化水質，除此之外，明礬其實還有收斂的作用，可抑制皮膚過度出汗與小傷口止血，也可用作防染劑，使布料的花型輪廓清晰，顏色穩定。
至於明礬在食品方面又有何用途？根據(台灣）「食品榖類研究所」傳統食品組一位組長指出，明礬是食品添加物的一種，最常使用在油條的製作上，明礬更被當成一種膨鬆劑，幫助油條的脹大，使油條變得酥脆，尤其是油條表層部分，加了明礬的油條較不易變軟，起鍋後外表看起來也比較美觀。
這位組長也說明，明礬在食品添加物方面的使用，通常都是用作膨鬆劑，一般消費者無法用眼睛判斷有無添加，事實上即使有添加明礬，對人體也並不一定會造成傷害。加了明礬的麵跟一般麵比起來，口感也不會比較好，其實不必過度擔心。
消委會指出，“明礬 ”含有鋁化合物，鋁在毒理學上屬於低毒性的金屬元素，可能干擾細胞和器官的正常代謝，導致某些功能障礙，（台灣，下同）消委會已要求有關的食品製造商注意在油條中加入“明礬”的份量，該會表示，是次抽查發現本澳生產油條的製造商為數不多，故有助消委會向業界進行相關的勸諭工作，並已獲業界正面之回應。
消委會認為，有關的抽查結果亦反映這種傳統食品在加工過程中是不一定加入“明礬”，為此，消委會向業界提出，除注意“明礬”使用量外，亦應朝改良配方方向來經營，以保護消費者的健康。
鋁中毒會造成貧血、腦病變如記憶力喪失、溝通困難、肌肉抽蓄等痴呆症狀。以往知道尿毒症的洗腎病患可能排不出而鋁中毒 , 不過現在發現腎功能不佳、腸胃道對鋁的隔絕力差的人 , 都可能為鋁中毒的高危險群。
這些患者雖經藥物的治療 , 語言與行走機能已漸漸恢復 , 沒有留下永久傷害。提醒本身腎功能不佳、腸胃道對鋁排斥力差 , 以及有早發性老年痴呆症家族史的民眾 , 挑選飲料或食物時要小心。
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