談癌色變

今年五月底至六月中不到一個月的時間，我們共參加了三個葬禮。五月底離世的是一位老同學的妻子。她在二十多年前就患上了乳癌，動過幾次手術，進出醫院無數次。她和病魔抗爭了二十多年，她一面接受治療，一面持家照顧兩個孩子，還在丈夫的公司裏承擔重要的工作。我們最後一次見面是在為一位遠道而來的同學所設的晚宴上，她那時已經相當虛弱，她坐在内子的旁邊，並轉述醫生的話說，她求生的意志很堅強，但虛弱的身體已經支撐不下了。才過了幾個月後，她就走了。

另一位是年僅三十來歲的年輕男子，癌細胞在他身上到處擴散，才不到兩年，最後是死于肺癌。留下年輕的妻子和一個只有幾嵗的女兒。還有一位是中年女性，最先是患上乳癌，拖了好幾年，最後死于食道癌。

很多的疾病，包括癌症，心臟病等，都逐漸年輕化。到底原因何在，沒有一個定論。有人認爲是基因，有人歸咎于污染的空氣、水和環境，有人把日常生活飲食不當爲主因，也有人認爲除了上列因素外，還有尚未知的其它原因所造成的。

現在人說到癌症，就談虎色變。若被診斷患上癌症，就等同被判死刑。和癌症搏鬥，除了意志力，體力，還要有家人的耐心和愛心以及足夠的金錢作後盾才行。這恐怕不是每個人或家庭都辦得到。

癌症末期，疼痛是讓病患最難挨的。十幾年前，醫護人員對使用嗎啡鎮痛，頗爲保守，管制相當嚴。對垂死的病人而言，藥物上癮已經不那麽重要，最近幾年，在鎮痛管理上使用嗎啡才變得較寬鬆，讓病人離世之前，好過一點。

醫學以及藥物的發展一日千里，很多國家和研究機構都投下大量的經費開發創新，希望能找到一種藥物或醫療方法，有效地治療癌症。這也是大家的期盼吧！