記得很多年前（大概是七十年代後期吧），我還是早九晚五的上班族。有一次參加公司内部的有關年度營業計劃會議，出席的有亞洲各區的主管和營銷負責人一共十幾二十人。晚上的餐會上，也還彼此交換意見和心得。很自然的又談到營銷的問題上。提到營銷，就會講到廣告。有人就提起當時或更早期的一則很成功的香煙廣告：在殘陽下，一個牛仔，騎著一匹駿馬，面對著一大片沒有人煙也沒有一草一木的荒漠，嘴裏含了一根點燃的香煙。旁白有一低沉的聲音說：He is not afraid.這語帶雙關一句話，非常有效的凸顯這廣告的目的。有人就問，如果這則廣告詞要譯成中文，最恰當的譯文該怎麽說？有人建議譯成：“他並不害怕”，也有人說：”他不怕“比較簡潔，七嘴八舌的在“害怕”兩字前後加加減減的造詞。結果還是沒有想出一個大家滿意的譯詞。過了一會，突然有人冒出了一句：他有種。 餐桌上馬上鴉雀無聲，跟著是大家的認同讚賞。“有種”所表達的“不怕”有那種與生俱來的力量。有那種“韻味”。這個譯詞，十分貼切。
看一本中文書，只要多讀幾行，大概就可以判斷是原文或是翻譯之作。翻譯的好，讀起來很順口，很流暢。外文（主要是英文）與中文的表達方式不一樣，詞法、句子結構也不一樣是容易分辨的主要原因。但中文日益受到外文，特別是英文的影響，已經不斷的蛻變中。口語所受的衝擊最爲嚴重。以後要做這樣的判斷，恐怕變得比較困難。
口語是廣告的主要管道，作爲推銷的重要工具。多數的跨國公司是來自美、日及歐洲，要想推介給華人，就得將在其本國用的廣告及品牌譯成中文。品牌是一家商號的信譽表徵，就像我們常說的“金字招牌”無異。很多人購買東西，只認品牌，價格其次，可見這無形資產的重要並極具價值。所以把品牌譯成別國語文，更要格外小心。
翻譯品牌的經典之作莫過於“可口可樂”了，不只傳神，發音更可圈可點，真的是“音、義”皆無懈可擊。想再找第二個如此傑作，恐怕不易。有一家房產中介管理公司叫Jones Lange，譯名為“仲量行”，也真不賴。外國公司或品牌多用創辦人爲名。中譯名要嘛音譯，要嘛意譯，但也有不少合併式的：Standard & Poor這家以兩位創辦人取名的著名財務金融管理服務機構，其譯名就叫“標準普爾”。標準是意譯，普爾是音譯。
據説，世界數一數二的一家石油公司就曾化巨款，找尋一個在任何現代語文裏，都沒有含意的公司名字，結果選上了Exxon. 但後來發現，名字中間有xx, 有人稱之爲double cross（意即出賣、欺騙），還是不夠完美。這個小故事是我的一位曾在該公司工作過的朋友很多年前告訴我的，姑妄聽之。（本人對其真實性不負責）
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