2012年5月1日 星期二

人力的盡頭。。。

一兩個星期前,碰到了一位任職某醫院的腫瘤科醫生,大家閒聊起來。

他感嘆說,醫藥的進步,看似一日千里,新藥面世,新檢測儀器,新手術輔助設備出現,常有所聞。但這些都不足於治愈疾病。有不少的病症,人類依舊束手無策。他還舉了幾個例子,像癌症,心髒病,失智症等,醫生能做的,最多也只能夠令病人病情減輕,多活一些時日,病人卻要忍受治療帶來的痛苦,藥物的副作用以及較差的生活品質作為代價。最近發表在有名的“自然”(Nature)刊物的一份研究報告指出,乳癌是一種非常複雜的疾病,這群英國劍橋大學的研究員甚至建議把乳癌改名為“複雜”病。另有研究指出乳癌細胞裡竟然有多種不同的DNA存在。人類連病的病理機制仍搞不清,又從何處下手來治療?以甚具成效的心髒病治療來說,氣球擴張術(Angioplasty),搭橋手術(Bypass),或以藥物治療,的確讓病人延年,但並不能令病人痊癒,只能帶病活著,生活品質大打折扣。

他甚至認為,上列的病症,醫學研究都碰到“鐵板”,無法取得突破性的進展,所謂新藥物的“發明”,只是“改善”,而非治愈,無“突破”可言。侵犯性的手術治療,也並非“術”到病除,後遺症會不離不棄的跟著病人。

他同時認為,現在的兩個研究領域,基因和免疫才是未來的醫療方向。雖然有一些成功的案例,但要成為醫療的主流,還有待更深入的研究和臨床試驗來證明。

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